Knižní reuse světy, kde příběhy nekončí – Portland – Powell’s Books: Knižní vesmír, kde reuse žije naplno
Rozhodli jsme se vás v našem novém seriálu vzít na výjimečná místa světa, která spojuje vášeň pro knihy, lidství a reuse. Jsou to místa, kde knihy po přečtení žijí dál, putují, sbližují, vyprávějí. Jsou to knihkupectví, antikvariáty a komunitní prostory, které nám v Restoriu mluví z duše. V každém díle navštívíme jedno takové místo. Ať už je to legendární pařížský azyl pro spisovatele, newyorský knižní labyrint, nebo tichá čítárna na konci světa – vždy půjde o prostor, který ukazuje, že reuse je víc než recyklace. Je to způsob myšlení, bytí a s
V Portlandu, na rohu NW 11th & Couch, stojí budova, která zvenku vypadá obyčejně, ale uvnitř se rozprostírá celé město. Powell’s City of Books zabírá celý blok a barevně značené sály připomínají mapu metropole, v níž má každý žánr svoji čtvrť. Od prvního kroku je jasné, že tady nejde jen o prodej knih: nové i použité výtisky najdete v kopicích vedle sebe. Před vstupem z Pearl Districtu tuto filozofii podtrhuje pískovcový „Pillar of Books“ – pilíř s vytesaným mottem koloběhu: koupit, číst, užít si, poslat dál.
Příběh Powell’s začal v roce 1971, kdy Walter Powell v Portlandu otevřel obchod, ke kterému se brzy připojil jeho syn Michael, už s vlastní zkušeností z chicagského knihkupectví zaměřeného na odborné a antikváriátní tituly. V roce 1979 se oba potkali v Portlandu, do roka našli místo dnešní centrály a v roce 1982 převzal Michael podnik po otci. Místo kompromisů vsadili na odvahu a v roce 1984 otevřeli na předměstí pobočku, která byla čtyřikrát větší než tehdejší řetězcové standardy. O rok později pak vznikl specializovaný cestovatelský obchod na Pioneer Courthouse Square (fungoval do roku 2005). Devadesátky přinesly renesanci nezávislých knihkupců a Powell’s byl mezi těmi, kteří udávali tón. Vizionářství se neomezilo na skutečné regály. Už v roce 1993 začal Powell’s s online nabídkou přes e-mail a FTP a v roce 1994 spustil web, ještě před Amazonem. Digitální okno otevřelo portlandské regály světu a pomohlo udržet cirkulaci knih v chodu i mimo fyzický prostor. Rozšíření v roce 1999 proměnilo City of Books do dnešní podoby s novým průčelím směrem k Pearl Districtu, ikonickým pilířem knih a promyšlenou orientací, která velký prostor proměňuje v zajímavý ale jasný postor k prozkoumávání.
V novém tisíciletí se Powell’s stal institucí, která umí držet tradici a zároveň pružně reagovat na změny. V roce 2002 ho USA Today zařadil mezi deset nejlepších amerických knihkupectví O šest let později došlo k dalšímu rozšíření, o střešní zahradu a uměleckou instalací u hlavního vchodu. Rok 2010 přinesl praktickou přestavbu, technické obory se přesunuly blíž k hlavnímu obchodu, zároveň Powell’s odkoupil sedm tisíc svazků z knihovny Anne Rice a stal se charterovým partnerem Google eBooks. V létě 2011 se do obchodu doslova stála online fronta, nabídka v rámci Google Offers se vyprodala během pár hodin. V roce 2012 přibyl tisk na požádání přes Espresso Book Machine. O rok později převzala roli CEO Miriam Sontz, v roce 2016 zařadilo CNN Powell’s mezi nejvíc cool knihkupectví světa, Sontz odešla do penze v roce 2019 a od října 2020 stojí v čele CEO Patrick Bassett, zatímco Emily Powell zůstává prezidentkou a majitelkou. Dnes vedle City of Books fungují ještě tři pobočky v oblasti Portlandu a satelitní obchod v Condonu, síť, která je stále lokální, ale s globálním dopadem. V Powell’s najdete knihy uspořádané do barevných sekcí (např. Modrá místnost = beletrie, Žlutá = historie). A směrem nahoru po schodech narazíte na Rare Book Room, místnost věnovanou vzácným a sběratelským knihám. Tady si můžete prohlédnout první vydání, ručně vázané svazky i knihy s podpisem autora. A hned potom se zase vrátit mezi běžné regály a pořídit si oblíbený román za pár dolarů.
To, co nás v Restoriu fascinuje, je způsob, jak Powell’s proměnil reuse z alternativy na normu. Když procházíte sálem, neřešíte, jestli je kniha nová, nebo už ji někdo četl. Kurátorův rukopis je přítomný v doporučeních, v barevné navigaci i v tom, jak přirozeně vedle sebe stojí klasika, současná fikce a nečekané poklady z druhé ruky. Technologie tu funguje dokonale a slouží jediné věci, zkrátit cestu mezi knihou a čtenářem.
Kromě samotného prodeje knih se Powell’s aktivně zapojuje do kulturního dění: pořádá literární večery, autorská čtení, diskuze i workshopy. Spolupracuje se školami, knihovnami a neziskovkami. Vydává i vlastní řadu suvenýrů a stylového merchandisu, to je další jasný důkaz, že reuse může být nejen udržitelné, ale i vizuálně atraktivní a moderní.
Snad nejviditelnější oslavou cirkulace knížek se stal rok 2024. Powell’s poprvé otevřel sklad v severozápadním Portlandu a uspořádal velký výprodej použitých knih. Přišlo přes deset tisíc lidí a čekalo se i čtyři až pět hodin. Atmosféra tohoto dne přepsala, co si dnes představujeme pod slovem výprodej. Úspěch byl tak ohromný, že v červenci 2025 následoval druhý ročník. Zážitek, který si lidé odnášeli, nebyl jen o nízké ceně, ale o tom, že se pro svoje knihy vrátili a ony se vracejí k nim. To my prostě milujeme.
Až vejdete do City of Books, vezměte si mapu sekcí, ale nechte ji klidně v kapse. Zabočte, kam vás to táhne. Možná skončíte u stolku s doporučeními knihkupců, možná v kavárně, kde se nová i použitá kniha dá v klidu osahat. Powell’s je důkazem, že nezávislé knihkupectví může být zároveň udržitelné, ekonomicky úspěšné a hluboce lidské. Že když dáte knihám možnost vracet se do oběhu a čtenářům prostor objevovat, vznikne místo, kam se lidé vrací a kde příběhy opravdu nekončí.
Pro nás v Restoriu je Powell’s City of Books obrovskou inspirací. Ukazuje, že použitá kniha je příležitost. Vytvářet prostor, kde si lidé přicházejí pro víc než produkt. Přicházejí pro zážitek, pro vztah, pro příběh. A my věříme, že každý výtisk, který pošleme dál, může být začátkem něčeho podobného. Knihy si to zaslouží. A my taky. Díky, že jste v tom s námi.
Titulní obrázek převzat z https://commons.wikimedia.org/wiki/File:PowellsBookstore.jpg
Titulní obrázek převzat z webu Powell’s Books.