Král anglické detektivky Edgar Wallace

Složité zápletky, logické uvažování a postavy, které skrývají tajemství. To všechno nabízejí detektivní příběhy. Ačkoliv dnes mnoho lidí preferují televizní tvorbu, detektivní romány – nejen od Agathy Christie – zůstávají i pro neknihomoly nesmírně oblíbené. Richard Horatio Edgar Wallace je toho důkazem. Oprávněně je totiž označován za krále anglické detektivky. A my vám dnes přiblížíme jeho zajímavý život.

 

Autor se narodil 1. dubna 1875 v Londýně hercům Polly Richards a Richardu Horatio Edgar Marriottovi, který pro zápis do matriky použil falešné jméno Walter Wallace. S rodiči však malý Edgar nevyrůstal – matka jej po porodu dala do dětského domova. Až v devíti letech byl adoptován Dickem Freemanem, nosičem na rybím trhu.

 

Dětství měl Wallace i nadále těžké. Už v 11 letech odešel ze školy, aby pomohl uživit rodinu. Vystřídal řadu zaměstnání, až v roce 1893, ve svých 18 letech, vstoupil do armády. Sloužil u jednotky, která byla převelena do Jižní Afriky – a právě zde se začala psát historie jeho literární tvorby. Nejenže se pokoušel o vlastní texty, ale zároveň se s pomocí zkušenějších autorů snažil zlepšit své spisovatelské schopnosti. Jeho prvním vydaným dílem byla sbírka lyrických básní inspirovaných válkou The Mission That Failed (1898).

 

Po odchodu z armády pracoval jako válečný zpravodaj a oženil se s Ivy Maude Caldecott, s níž měl čtyři děti – dcery Eleanor (zemřela v útlém věku) a Patricii a syny Bryana Edgara a Michaela Blaira. Jejich manželství skončilo rozvodem v roce 1918. O dva roky později se Wallace znovu oženil, tentokrát s Ethel Violet. Měli spolu dceru Margaret Penelope June, známou jako Penny Wallace, která se po vzoru otce stala spisovatelkou.

 

Po návratu z Jižní Afriky do Londýna se Wallace začal věnovat detektivní literatuře. Pracoval pro Daily Mail, ale jeho první román The Four Just Men (1905) nebyl úspěšný a noviny ho propustily. Ocitl se na pokraji bankrotu. Zlom nastal až s vydáním románu Sanders of the River (1911).

 

Ačkoliv ho k psaní často vedly především velké dluhy, dokázal pod tlakem tvořit poutavá a originální díla. Ta mu přinesla nejen finanční úspěch, ale také široké uznání. Mezi jeho nejznámější knihy patří The Green Archer (1923), The Dark Eyes Of London (1924), The Fellowship of the Frog (1925) nebo The Black Abbot (1926).

 

Edgar Wallace zemřel 10. února 1932 ve věku 56 let v Beverly Hills. Příčinou smrti byl zápal plic, k němuž pravděpodobně přispělo silné kouření. Během svého života napsal Wallace více než 175 knih, spolupracoval s novinami a tvořil divadelní hry. Detektivky Edgara Wallace najdete tady.

 

Čtěme spolu, leťme spolu do příběhů. Restorio vám dá křídla.