Román známého spisovatele, nositele Nobelovy ceny, se odehrává v současnosti v New Yorku v kabinetu psycho-analytičky, i když zasahuje do minulosti a je v určitém slova smyslu i dílem historickým. Hlavní postava Doriel, z jehož pohledu sledujeme děj, se chce zbavit svých mučivých představ a vizí, které se v jeho paměti mísí s událostmi 20. století. Nit děje je vedena vyprávěním hlavní postavy a zápisky, které si vede psychoanalytička. Ve všem se prolínají i osudy a neštěstí židů – příbuzných Doriela, jeho obludné představy, které ho pronásledují, a snaha o terapii, tedy terapeutické dialogy s psychoterapeutkou Terezou Goldschmidtovou, která má také židovské kořeny.