Jsou historické události, které nepřestávají inspirovat další a další autory. Jednou z nich je i Spartakovo povstání. Strhující román o vůdci největší vzpoury otroků ve starověkém Římě Spartakovi je nejnovějším zpracováním tohoto stále živého příběhu. Slavný gladiátor pocházel z Thrákie a sloužil v pomocných římských jednotkách, z nichž uprchl, byl ovšem zajat a prodán do gladiátorské školy. Povstání, jež pod jeho vedením v roce 73 před n. l. vypuklo, znamenalo ohrožení samotného Říma, vždyť se k němu postupně přidalo na sto tisíc lidí. Epizody líčící tažení uprchlých otroků a významné bitvy se prolínají s příběhy lásky Spartaka a thrácké kněžky Bacchovy sekty a své místo zde mají i osudy senátorů a dalších svobodných římských občanů. Spartakovo povstání skončilo rozhodující bitvou v Apulii, po níž bylo na šest tisíc otroků ukřižováno podél Via Appia z Říma do Capue.