Videssos je obležen nepřáteli. Na trůn usedl uzurpátor - diktátor, který se nestará o to, že jeho říši trhají na kusy hordy barbarů a makuránští nepřátelé. Jediné, na čem mu záleží, jsou jeho krvelačné choutky. Jen málokdo se proti němu postavil. A hlavy těch, kteří k tomu našli odvahu, se brzy ocitly naražené na kůlech. Jen jediné jméno přináší naději na svobodu: Maniakes. A tak navzdory exilu na samém konci civilizovaného světa přijímá mladší Maniakes výzvu, shromažďuje síly a vyplouvá, aby se utkal s tyranem. Ale tyran použije všechny prostředky, které má k dispozici, aby povstání zadusil v samém počátku. A když se Maniakesovi podaří zůstat naživu, čeká ho nelehký úkol, odrazit, nepřátelské hordy - a zmařit plány bývalého přítele, který se stal nejstrašnějším nepřítelem říše!