V suterénním bytě na Manhattanu dojde k přepadenímladé ženy, restaurátorky knih Tiny Barrové.Na místo se dostaví tým detektivů, kteří Tinu odvážejído nemocnice, kde se má podrobit důkladné lékařsképrohlídce. Žena však po příjezdu na místo beze stopyzmizí. Pátrání po ní je bezvýsledné a mezitím dojdev jejím bytě k násilné vraždě. U znetvořeného tělaje nalezena stará modlitební knížka ze 17. století. Pátránípřivádí detektivy do uzavřeného světa vzácných knih,tisků a starobylých map, jejichž cena se pohybujev astronomických částkách, a do prostředí fanatickýchsběratelů, kteří jsou schopni pro ceněnou knihuči mapu podvodu, krádeže i vraždy.