Poté co spolupracovník spisovatele Waltra Scotta narazí v klášterní knihovně na záhadnou část starého rukopisu napsaného runami a krátce nato je nalezen mrtev, dají se do pohybu velmi znepokojivé události. Úmyslně založený požár v knihovně, vražda Scottova mentora, jenž mu prozradil existenci tajné sekty navazující na tradice „zlých" druidů, i několik pokusů připravit o život jeho samotného utvrdí sira Waltra v rozhodnutí pustit se do pátrání na vlastní pěst. Přitom však narazí na neproniknutelnou hradbu mlčení. Jaké prastaré tajemství skrývají mnichové v kelském opatství? Co znamená zlověstná mečová runa, s níž se sir Walter a jeho synovec Quentin setkávají od chvíle, kdy se neohroženě snaží odhalit tajuplný příběh? Jaká neblahá kouzla se odehrávají na nedalekém obětišti, kde se scházejí podivní „zakuklenci"? A co tají královský inspektor, kterého vyslali z Londýna, aby případ vyšetřil? Události, jejichž původ spočívá v dávné minulosti, se nezadržitelně řítí vpřed...